St. Nicolaas is dichtbij – in Nederland maar ook in Oekraïne!

Dat St. Nicolaas ook in Oekraïne komt weten niet veel mensen maar deze goedheiligman, Sviatyij
Mykolai /de heilige Nicholas, komt naar Oekraïne op 6 december (of de 19e in de Orthodoxe
Juliaanse kalender).

Kinderen voeren toneelstukken op in school en vertellen Nicholas verhalen en
“ The Saint” bezoekt plaatselijke kerken en de kinderen ontvangen geschenken.
Gekleed als een Byzantijnse bisschop, wordt de goedheilige vaak vergezeld door engelen ( en niet
door Pieten zoals bij ons in Nederland).

Sinterklaas dag is de belangrijkste dag voor het geven van geschenken, hoewel geschenken ook
steeds geassocieerd worden met eerste kerstdag. Vandaag de dag zijn er in veel Oekraïense kerken
St. Nicholas vieringen om kinderen te helpen begrijpen dat de heiligman “Nicholas” komt voordat de
Kerstman komt.

Sint Nicholas is de focus van seizoensgebonden liefdadigheid in Kiev.
De St. Nicholas geschiedenis in Oekraïne gaat terug tot de 10e en 11e eeuw. In kerken worden
zijn iconen prominent geplaatst op de iconostase, meestal naast Jezus, de Moeder van God, of de
patroonheilige van de kerk. Zijn pictogrammen werden ook gevonden in bijna elk huis in de bergen
van West-Oekraïne.

Oekraïense volks traditie herkent twee vormen van Sinterklaas: “Warme Nicholas” en”Koude
Nicholas” Koude Nicholas, de bekende winter heilige, wordt beschouwd om de eerste sneeuw te
brengen door te schudden met zijn baard. In West-Oekraïne wordt hij gevierd met het geven van
geschenken, zoals hierboven beschreven. Als de patroonheilige van spinnen, werden garens en draad
naar de kerk gebracht om “toe te voegen aan zijn baard.”

Gevierd in de lente, is de warme Nicholas, de patroonheilige van de landbouw, er wordt gezegd dat
hij op het land loopt voor het drogen van overdreven natte gebieden. Op het festival beginnen de
paarden te grazen in de velden, worden schapen geschoren en boekweit gezaaid. In havengebieden
richt het festival zich op Nicholas als patroonheilige van de zeeën.

Bron : internet en geschiedenis Oekraïne / Bob Wouda
Foto: door Bob Wouda – een monument van St. Nikolaas in Mykolaïv